Rasputín: el "monje aventurero" que se introdujo en el palacio de los Romanov
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En la Rusia prerrevolucionaria,
no había nadie más divisivo que este místico megalómano, un campesino que llegó
a las alturas de la Rusia imperial, sólo para ser parte de su destrucción.
Poderes misteriosos y ojos capaces de hipnotizar; una afición por acostarse con mujeres a pesar de su sucio aspecto y desprecio por la higiene personal. Una figura desaliñada que predicaba que su constante afición a las mujeres era la clave para la salvación espiritual.
Una afición por engullir botellas de vino a diario y un asesinato en el que fue envenenado, golpeado, disparado y arrojado a un río helado: éstas son sólo algunas de las leyendas que rodean la vida, y la muerte, de Rasputín.
En la Rusia prerrevolucionaria, no había nadie más conflictivo que este místico megalómano. Aunque era adorado por hordas de fanáticos y por la propia zarina Alexandra -que creía que sus poderes curaban a su hijo enfermo-, Rasputín era despreciado y temido por la mayoría de la élite del país.
Para ellos, Rasputín era el malvado maestro de ceremonias de una monarquía de voluntad débil y su asesinato, el 30 de diciembre de 1916, era necesario para salvar al país de la catástrofe. Sin embargo, como parecían demostrar los numerosos intentos de acabar con él, la influencia de Rasputín era muy difícil de erradicar.
¿Cómo se relacionó Rasputín con la familia real rusa?
Cuando un Rasputín de 34 años llegó a la capital rusa de San Petersburgo en 1903, su momento no pudo ser mejor. El interés por el misticismo y el ocultismo crecía entre los círculos de moda de la ciudad y Rasputín estaba perfectamente situado para aprovechar esa moda.
Durante años, este campesino siberiano analfabeto convertido en santón autoproclamado (a pesar de su apodo actual, nunca fue un monje) había estado viajando por Rusia, y afirmaba haber llegado hasta Grecia y Jerusalén.
Convertido a una secta religiosa radical a la edad de 18 años, se labró una reputación de curandero que podía predecir el futuro y conceder la liberación divina. Esto lo consiguió gracias a su doctrina de la "santa ausencia de pasión", que afirmaba que la mejor manera de acercarse a Dios era a través de las acciones pecaminosas, especialmente las de la carne. Su carne, para ser exactos. No es de extrañar que su nombre cambiara de Grigory Yefimovich Novykh a Rasputín, que se cree que significa "el libertino".
Rasputín sumergía sus dedos llenos de suciedad en mermelada para que las mujeres pudieran lamerlos.
A pesar de su pelo y barba sucios y de su aspecto maloliente, los seguidores de Rasputín crecieron en número, y él se complacía en tratarlos como quería. Hay relatos de su vida -ya sean verdaderos o rumores- que dicen que Rasputín mojaba sus dedos llenos de suciedad en mermelada para que las mujeres pudieran "humillarse" lamiéndolos.
Supuestamente honraba a sus admiradoras con apodos cargados de insinuaciones o haciéndolas bañar su cuerpo desnudo. En una ocasión, invitó a dos hermanas jóvenes a una casa de baños y declaró a su madre que era un "día de salvación".
Los acólitos se agolpaban, a veces por centenares, frente a su casa, con la esperanza de buscar una audiencia con Rasputín, conseguir un recuerdo (incluidos los recortes de uñas) o dejar regalos de flores.
"Los idiotas traen flores todos los días. Saben que los quiero", bromeó una vez. Sin embargo, el "verdadero trabajo sagrado" de Rasputín se realizaba acostándose con estas mujeres, bajo la promesa de que el contacto con su cuerpo podía purificar el alma.
Su influencia en la familia Romanov
Los médicos tradicionales no habían podido tratar al joven Alexei -que padecía hemofilia, lo que significaba que su sangre no coagulaba correctamente cada vez que se lesionaba-, así que una desesperada Alexandra recurrió a curanderos poco ortodoxos.
Cuando Rasputín supuestamente logró detener un episodio de hemorragia grave en 1908, a través de la oración, la zarina cayó bajo su hechizo. Rasputín se convirtió en " Amigo" de la familia Romanov, y se le llamaba cada vez que Alexei necesitaba una curación por la fe.
En 1912, el estado del Príncipe se deterioró tanto que recibió el último sacramento. Al enterarse de la noticia, Rasputín envió un telegrama a Alexandra, que decía: "El pequeño no morirá. No permitas que los médicos lo molesten demasiado". Alexei se recuperó, el vínculo de Rasputín con la realeza se fortaleció y su nombre se extendió por toda Rusia.
A medida que la influencia de Rasputín sobre los Romanov aumentaba, su popularidad disminuía. Ya tenían problemas para conseguir apoyo, ya que Nicolás II no tenía la fuerza y la gravedad de su padre, Alejandro III, especialmente tras su ineficaz liderazgo durante la Revolución de 1905.
Mientras tanto, Alexandra, como alemana, era tratada con recelo en la insular sociedad rusa, agravado por su deseo de vivir en reclusión para criar a sus hijos, en lugar de ser una cara pública de la dinastía. Por eso, cuando los Romanov encumbraron a un místico campesino de reputación lasciva, las tensiones no hicieron más que exacerbarse.
Y Rasputín no ayudó en nada, ya que, con el aumento de poder, se dedicó a su estilo de vida libertino con mayor impunidad. Mientras Alexandra invitaba a Rasputín a pasar tiempo con Alexei y sus hijas (donde jugaba a ser el perfecto santón), sus enemigos difundían rumores sobre él.
Se llegó a afirmar que, en una borrachera, Rasputín presumía de tener a la zarina entre sus conquistas sexuales, aunque no hay pruebas de ello y parece poco probable, ya que Alexandra era, a todas luces, devota de su marido.
Cuando los ataques a su querido amigo llegaron a oídos de los Romanov, se negaron a aceptarlos. "Conozco demasiado bien a Rasputín como para creer todas las habladurías sobre él", declaró Nicolás. Alexandra fue más allá con sus elogios: "Los santos siempre son calumniados. Él es odiado porque nosotros lo amamos".
A medida que la influencia de Rasputín sobre los Romanov aumentaba, su popularidad disminuía
Incluso cuando las acusaciones contra Rasputín se volvieron abrumadoras -incluyendo un incidente en marzo de 1915, cuando se bajó los pantalones y, como dijo un testigo, agitó su "órgano reproductor" en un restaurante- los Romanov dependían demasiado de él para la salud de Alexei.
Para muchos, Rasputín amenazaba la existencia misma del Imperio ruso.
El estallido de la Primera Guerra Mundial anunció un nuevo capítulo en el poder de Rasputín. Nicolás II tomó el mando personal de sus fuerzas en septiembre de 1915, dejando a Alexandra a cargo de los asuntos de Estado.
Aunque al principio estaba en contra de la guerra, Rasputín se había convertido en el hombre más poderoso del país. Destituyó a los enemigos de sus puestos y los sustituyó por sus propias elecciones, chantajeó con 2.000 rublos a todos los que esperaban evitar el frente e hizo poco para ayudar al esfuerzo de guerra.
Los gritos de traición y sabotaje de la oposición se hicieron más fuertes, no sólo contra Rasputín, sino también contra la monarquía. La revolución parecía inminente, y evitarla significaba, para muchos nobles, liberar a los Romanov de su pernicioso maestro títere. Rasputín tenía que morir.
¿Rasputín "engañó a la muerte"?
Los detalles de lo que ocurrió el 29 de diciembre de 1916 están lejos de ser seguros, pero se cree que Rasputín pasó el día engullendo una docena de botellas de vino y posiblemente pasando el tiempo con sus seguidores en una casa de baños.
Esa noche, caminó por las calles nevadas de San Petersburgo (o Petrogrado, como era entonces), de camino a la casa del príncipe Feliks Yusopov, el rico marido de la sobrina de Nicolás, para una cita con su bella y joven esposa Irina.
Yusopov, junto con un pequeño grupo de conspiradores, entre los que se encontraba el primo del zar, tenía otros planes. Llevaron a Rasputín a esperar a Irina, que ni siquiera estaba en la misma ciudad, y le ofrecieron vino y pasteles con cianuro.
A pesar de haber consumido tanto como para matar a cinco hombres, se afirma que Rasputín no mostró signos de sucumbir al veneno. Fue entonces cuando Yusopov sacó un revólver y le disparó a bocajarro.
Sin embargo, de alguna manera, no murió. Mientras los conspiradores celebraban con una copa de vino, Rasputín abrió los ojos, se puso en pie y llegó al patio antes de ser perseguido y disparado por segunda vez, haciéndolo caer al suelo en la puerta del palacio.
Si la historia es creíble, Rasputín todavía se movía con vida, por lo que los asesinos lo golpearon - con una consideración viciosa hacia su entrepierna, que había causado tantos problemas a sus ojos. Por si fuera poco, le dispararon una bala más, esta vez en el cerebro.
Envolvieron el cuerpo en una alfombra y lo arrojaron al río Neva (aunque algunos afirman que pudo estar vivo cuando cayó al agua, y que en realidad pereció ahogado). El cuerpo de Rasputín fue descubierto un par de días después, arrastrado a la orilla, con los brazos levantados como si hubiera roto sus ataduras en un último intento de engañar a la muerte.
Rasputín rodeado por sus seguidores. Wikimedia Commons
Poco antes de morir, Rasputín supuestamente escribió una advertencia a los Romanov, en la que decía:
"Cuando la campana suene tres veces, anunciará que he sido asesinado. Si me matan los hombres comunes, tú y tus hijos gobernarán Rusia durante siglos; si me mata uno de tu estirpe, tú y tu familia serán asesinados por el pueblo ruso. Reza Zar de Rusia. Reza".
Aunque se discute la autenticidad de esta carta, la dinastía Romanov se derrumbó, después de más de tres siglos, con la Revolución de 1917. Gran parte de la vida y la muerte de Rasputín está impregnada de preguntas sin respuesta y de fuentes poco fiables, pero no cabe duda del enigmático y sombrío papel que desempeñó en el sangriento final de la Rusia imperial. Esta es una de las razones por las que sigue siendo tan fascinante. Se ha convertido más en un mito que en un hombre.
Después de Rasputín
Mientras que la zarina Alexandra se angustió al conocer la noticia de la muerte de Rasputín, la mayor parte de Rusia celebró la noticia. En el mejor de los casos, el místico era corrupto e inmoral, pero en el peor, era malvado. El apoyo público a su muerte fue tan grande que el zar Nicolás II temía castigar a sus asesinos con demasiada dureza, por si se producían disturbios.
Tal era la aversión hacia Rasputín que, mientras estaba vivo, había sido un chivo expiatorio para los Romanov. Sin embargo, con su desaparición, el resentimiento hacia la débil dinastía gobernante se agudizó. Nicolás se enemistó con la Duma, un parlamento creado tras la Revolución de 1905, al disolverla cuando encontró oposición.
La Primera Guerra Mundial paralizó la economía rusa, mató a hombres a un ritmo nunca antes experimentado y provocó escasez de alimentos. A principios de 1917 estalló la Revolución de Febrero en San Petersburgo y, cuando las tropas recibieron la orden de disolverla, se amotinaron.
Nicolás se vio obligado a abdicar, poniendo fin a una dinastía de más de 300 años, y se estableció un gobierno provisional. Éste tampoco duraría mucho, ya que una segunda revolución ese mismo año puso en el poder a los bolcheviques de Vladimir Lenin.
El 17 de julio de 1918, Nicolás, Alejandra y sus cinco hijos -que habían estado bajo arresto domiciliario- fueron ejecutados.
10 hechos para saber más de Rasputín
Cuando se trata de este místico ruso, las historias que suenan a ficción a menudo resultan ser realidad. Teniendo esto en cuenta, he aquí 10 hechos intrigantes sobre el hombre que se acercó a la familia del último zar ruso y contribuyó a su caída.
1. Nació como campesino
Puede que Rasputín sea más conocido por sus relaciones con la familia real rusa, los Romanov, pero tenía un origen humilde. Nació en una remota aldea de Siberia, de padres campesinos analfabetos, y su padre era agricultor.
2. Sus primeros años son una especie de agujero negro
Gran parte de lo que creemos saber sobre la vida del enigmático Rasputín son meras especulaciones y rumores. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a su infancia y primeros años de vida adulta, un periodo del que no se sabe casi nada.
3. Tuvo una esposa y siete hijos
Puede que Grigori Rasputín se ganara más tarde la reputación de ser un mujeriego enloquecido por el sexo, pero comenzó sus años de adulto como un hombre de familia después de casarse con una campesina llamada Praskovya Dubrovina a la edad de 18 años, la pareja llegó a tener siete hijos, aunque sólo tres sobrevivieron hasta la edad adulta.
4. Pasó varios meses viviendo en un monasterio
En 1897, después de 10 años de matrimonio, Rasputín fue en peregrinación al Monasterio de San Nicolás en Verkhoturye, a unas 300 millas de su pueblo natal. Allí, parece que tuvo algún tipo de despertar religioso y regresó como un hombre cambiado.
Durante la siguiente década viajó por todo el país -y posiblemente incluso más allá- como un autodenominado hombre santo, predicando y afirmando tener poderes que incluían la capacidad de curar a los enfermos. Su reputación llegó hasta la capital de entonces, San Petersburgo, donde fue presentado al zar y a su esposa.
5. Es poco probable que tuviera poderes curativos místicos
Después de que Rasputín se apareciera para detener la hemorragia del hijo hemofílico del zar ruso, Alexei, una noche, la zarina aparentemente se convenció de sus poderes de curación - una creencia que vería a Rasputín ganar cada vez más influencia con la familia Romanov.
Ciertamente, parece que Rasputín frenó varios ataques de hemorragia de Alexei.
Pero los historiadores han sugerido varias explicaciones posibles para esto, incluyendo que Rasputín puede haber logrado simplemente calmar al joven príncipe - posiblemente a través de la hipnosis - o que puede haber aconsejado que no se le administrara a Alexei aspirina, un anticoagulante.
Sin embargo, es seguro que ninguna de estas explicaciones incluye poderes curativos místicos.
6. Tenía unos modales terribles en la mesa
Se dice que Rasputín lamía las cucharas antes de usarlas para servir a otras personas y que tenía regularmente trozos de comida en la barba, que a veces se pudrían. De hecho, era ampliamente conocido por tener una terrible higiene personal en general.
7. Se describía a sí mismo como un "Cristo en miniatura"
Según la biógrafa Frances Welch, cuando se le acusó de un incidente público de embriaguez en el que supuestamente expuso su pene y se jactó de haber tenido relaciones sexuales con la zarina, Rasputín se defendió ante el zar diciendo.
A pesar de mis terribles pecados, soy un Cristo en miniatura
8. Sobrevivió al menos a un intento de asesinato...
El 12 de julio de 1914, Rasputín fue apuñalado en el estómago fuera de su casa por una campesina llamada Chionya Guseva. La mujer, de 33 años, era seguidora de Iliodor, un antiguo sacerdote y partidario convertido en enemigo de Rasputín, aunque afirmó haber actuado sola.
Rasputín sobrevivió al ataque, pero al parecer siguió sufriendo hasta su muerte un año y medio después.
9. Pero sucumbió a otro
No se sabe exactamente qué ocurrió en el palacio del príncipe Félix Yusupov la noche del 29 de diciembre de 1916. Pero terminó con la muerte de Grigori Rasputin.
Según el propio Yusupov, él, junto con otros nobles que creían que la influencia de Rasputín sobre el zar y la zarina suponía una amenaza para la monarquía, atrajeron al místico al palacio. A continuación, intentaron envenenarlo con pasteles y bebidas con cianuro.
Sin embargo, cuando Rasputín no murió, Yusupov dice que los conspiradores le dispararon, aunque parece que fue necesario más de un disparo para matar al hombre de 47 años.
10. Su cuerpo tiene tres heridas de bala
Según los relatos de Yusupov y del co-conspirador, el político de derechas Vladimir Purishkevich, ambos hombres dispararon a Rasputín. Pero ninguno de los dos menciona haber disparado a la cabeza del autodenominado hombre santo. Sin embargo, eso es exactamente lo que tiene su cuerpo: tres heridas de bala de diversos tamaños, incluyendo una en la frente.
¿Cómo fue asesinado Rasputín y es cierto que la inteligencia británica estuvo involucrada?
En 2004, la BBC emitió el documental "¿Quién mató a Rasputín? El complot británico", en el que se afirmaba que toda la trama del asesinato fue ideada por la oficina de inteligencia británica MI6, y que fue el oficial británico Oswald Rayner quien efectuó el último disparo a la cabeza. ¿O no fue así?
¿Por qué es cuestionable el relato británico?
Porque se basa únicamente en las memorias y los testimonios de los británicos: en primer lugar, de Sir George Buchanan, embajador británico en el Imperio ruso en 1910-1917. El periodista Michael Smith escribió que el jefe de la Oficina de Inteligencia Secreta Británica, Mansfield Cumming, ordenó a tres de sus agentes en Rusia que eliminaran a Rasputín en diciembre de 1916.
Uno de ellos era Oswald Rayner. Estudió en Oxford con Felix Yusupov (probablemente el hombre más rico de Rusia y esposo de la princesa Irina, la única sobrina de Nicolás II) y, según se dice, desarrolló una relación romántica con él.
Aunque Yusupov y Rayner eran ciertamente amigos cercanos -Rayner había estado presente en San Petersburgo el día del asesinato e incluso había visitado el palacio de Yusupov esa misma noche-, todo esto no prueba que él matara a Rasputín.
Más tarde, en Europa, Rayner ayudó a Yusupov a traducir su primer libro sobre el asesinato de Rasputín. Se rumorea que pueden haber dado forma a la historia para adaptarse a sus necesidades.
El profesor Keith Jeffery, de la Universidad de la Reina, en Belfast, a quien se le dio acceso sin restricciones a los archivos históricos supervivientes del Servicio Secreto de Inteligencia, dijo que no encontró pruebas que apoyen las recientes afirmaciones de que el MI6 estuvo involucrado en el asesinato de Rasputín en 1916. "Si el MI6 participó en el asesinato de Rasputín, habría esperado encontrar algún rastro de ello", dijo.
¿Quién y por qué quería la muerte de Rasputín?
Después de 1905-1906, Rasputín parecía haber "comprendido" su poder y comenzó a predicar. Fue famoso por decir que los últimos tiempos del Imperio estaban llegando y que la dinastía Romanov estaría viva y bien sólo mientras él lo estuviera.
También predijo que las hormigas gigantes destruirían reinos y ciudades, las mariposas se convertirían en halcones y las abejas se arrastrarían como serpientes. Pero tal era el alcance de las "predicciones" de Rasputín.
Se rumoreó (aunque nunca se probó) que en 1912, Rasputín convenció a Nicolás II de no entrar en la guerra de los Balcanes, posponiendo así la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial durante dos años.
En 1914, Rasputín seguía estando muy en desacuerdo con la decisión de participar en la guerra, diciendo que llevaría al país al desastre. Las acciones de Rasputín también fueron observadas con recelo por los aliados de Rusia, sobre todo por Gran Bretaña, que tenía un claro interés en que Rusia participara en la guerra con Alemania, ya que de lo contrario, la mayor parte del poderío bélico alemán se desataría sobre Gran Bretaña.
¿Quién planeó el asesinato?
Hay muchas memorias y relatos diferentes sobre el día del asesinato, y varias personas han sido vinculadas a él. A día de hoy, la mayoría de los historiadores rusos coinciden en que el complot del asesinato fue ideado por el príncipe Félix Yusupov, Vladimir Purishkevich (un político ultranacionalista) y el gran duque Dimitri Pavlovich (primo hermano del zar). Es casi seguro que estos hombres estuvieron presentes en la escena del crimen.
También es muy probable que hubiera dos más: el médico Stanislav Lazovert (que supuestamente se encargó del envenenamiento) y el teniente Sergey Sukhotin.
¿Cómo se produjo el asesinato?
Todavía hay más preguntas que respuestas sobre ese asesinato. Por ejemplo, Felix Yusupov cambió cinco veces su declaración esa noche. Además, el informe forense original de la policía no sobrevivió. Así que hemos reunido trozos de información para intentar recrear la escena del crimen.
Felix Yusupov, aprovechando su estatus y fama, invitó a Rasputín a su palacio en el río Moyka, supuestamente para conocer a una mujer en la que Rasputín estaba interesado. Allí le ofrecieron pasteles y vino envenenado con cianuro, que consumió sin ningún efecto.
"Observé aterrorizado", recordaría más tarde Yusupov. "El veneno debería haber hecho efecto inmediatamente, pero, para mi asombro, Rasputín siguió hablando como si nada hubiera pasado".
Yusupov se marchó un rato y luego volvió con una pistola. Disparó a Rasputín, pero al cabo de un rato el monje recobró el sentido y atacó a Yusupov. Entonces otros conspiradores entraron y dispararon a Rasputín varias veces más, pero éste huyó al patio, donde le persiguieron y le dispararon de nuevo, esta vez mortalmente. Luego, los asesinos ataron su cuerpo y lo arrojaron al río, donde el cadáver fue encontrado al día siguiente.
¿Cuáles son las incoherencias de la versión oficial?
Los expertos forenses encontraron tres heridas en el cuerpo: en el hígado, el riñón y la cabeza, y todas ellas resultaron ser letales. Por lo tanto, no está claro cuándo exactamente -y por quién- fue asesinado Rasputín, y es muy poco probable que pudiera huir: normalmente, un hombre muere a los 20 minutos de recibir una herida en el hígado.
Cuando se descubrió el cuerpo, no llevaba abrigo ni estaba atado, al contrario de lo que afirmaron los asesinos.
¿Y qué pasó con el cianuro?
Los forenses no encontraron cianuro en el estómago de Rasputín. Hay versiones de que el doctor Lazovert, supuestamente contratado por el príncipe Dmitry para administrar el veneno, no lo hizo realmente. También existe la versión de que no hubo pasteles ni vino envenenados, y que todo esto fue inventado por Yusupov por una razón específica.
El príncipe Yusupov y sus ayudantes comprendieron que el asesinato de Rasputín provocaría con toda seguridad el terror en la familia del zar, que creía en los poderes "sobrenaturales" de Rasputín.
Así que, para demostrar que no era más que un hombre común de carne y hueso, un hereje nacido en el infierno, Yusupov se inventó un cuento según el cual ni siquiera el veneno podría matar a Rasputín: la capacidad de "sobrevivir" al veneno se atribuía tradicionalmente a los magos, y la iglesia ortodoxa los desaprobaba. Así, Yusupov quería demostrar que Rasputín no era un "hombre santo", sino todo lo contrario.
¿Se investigó adecuadamente el asesinato?
Inmediatamente después de conocer el asesinato de Rasputín, la emperatriz Alexandra exigió que los asesinos fueran ejecutados. Sin embargo, el zar decidió otra cosa: El príncipe Dmitry fue enviado a servir en el ejército en Irán (lo que irónicamente le salvó de la Revolución), y Félix Yusupov fue enviado al exilio a una de sus muchas fincas privadas.
La investigación duró sólo dos meses, hasta que Nicolás II abdicó; dos días después, el jefe del Gobierno Provisional, Alexander Kerensky, ordenó el fin de la investigación.
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